رحلة المكناسي — الصفحة ٣٢٩

وصف مدينة قسنطينة وبعض أحوال ولاية الجزائر

وصف مدينة قسنطينة وبعض أحوال ولاية الجزائر

وصف مدينة قسنطينة وبعض أحوال ولاية الجزائر

وهي أي قصمطينة مؤسسة على ربوة يمر بأصلها هذا الوادي ومنه يشربون ، يحمل منه الماء في القرب الكبار على الدواب للمدينة كلها وحماماتها ومساجدها ، وهي مدينة متوسطة يسقفون أسطحة بيوتها بالقرمود ، ولعله من أجل الثلج فهي شديدة البرد ، وعليها وارد كثير وعمارة زائدة ، فلا يكاد الإنسان أن يمشي في داخلها إلا بمشقة من كثرة الازدحام ، ويعمر السوق خارج بابها في سائر الأيام ما رأيت بلدة أكثر واردا منها ، وهي منبع البغال فمنها تفرق في البلاد ، فلو ترى ما يدخل منها إلى السوق في كل يوم لتقضيت العجب ، يأتي العرب بها أي بالبغال يسوقونها كأنها القطيع من البقر .

وبها رخاء كثير والأشياء موجودة إلا أنها إلى البادية أقرب ، وهي من عمل صاحب الجزائر وبها خليفته ويسمونه باي الشرق ، فأقمنا بها نحو سبعة أيام تقضينا فيها ضرورياتنا وسافرنا منها إلى الجزائر فوصلناها على أحد عشر يوما .

وقد مررنا في بلاد في هذه المسافة يقال لها " البيبان " ما رأيت أصعب ولا أمنع منها ، فهي بيبان « 477 » حقيقية لأن الطريق تمر بين جبال في وسط نهر ، وربما تدنو الجبال بعضها من بعض حتى لا يبقى إلا مجرى الوادي في أضيق ما يكون كأنه الباب ، فلو جعلت له دفة لسدته ، وقع ذلك مرارا ومن أجل ذلك سمي هذا - 305 - المكان البيبان .

وأهل هذه البلاد أهل إباء لا ينقادون إلى الباي أي الحاكم ، بل ربما قبضوا منه عند إرادته المرور إلى الجزائر في بعض الأعوام فصار ذلك عادة لازمة ، وكذا القفل « 478 » والمسافرون لا يقدمون على المسير في هذه البلاد إلا مع رفقة كثيرة ، ويرصد الناس ما يبعث باي قصمطينة من الخراج عند كل

( 477 ) يقصد أبوابا . ( 478 ) يقصد القوافل .