رحلة الهولندي الدكتور ليونهارت راوولف — الصفحة ١١٤

الفصل السابع مغادرة حلب إلى مدينة ( بير ) الشهيرة وسفري من هناك في نهر الفرات إلى بابل القديمة

وبأشجار « الأيسولا » « 1 » المليئة بالحليب وهذه تغطي مساحات واسعة من الأراضي الخالية التي يمكن زرعها بالقمح .

ولقد وجدنا هنا نبة « السقمونيا » « 2 » التي يؤتى بها إلى حلب ، والتي يمكن مزجها مع حبات الأيسولا . وعلى مقربة من المدينة كانت أشجار الأكاسيا « 3 » تنمو بكميات وفيرة ، وهم يسمونه هنا باسم « الشوك » والشاموك وثماره أكبر حجما وأكثر وفرة مما رأيت من أمثاله في أي مكان آخر .

تقع مدينة « بير » على الجانب الآخر من نهر الفرات الكبير ضمن أراضي ما بين الرافدين « 4 » وعلى مقربة من جبال طوروس مثلما تقع طرابلس قرب جبل لبنان ، أو تقع مدينتنا « لوزان » « 5 » على مقربة من جبال الألب .

والمدينة ليست كبيرة ولا محصنة ، ولكن يمكن الدفاع عنها جيدا بالقلعة التي تستقر على صخرة عالية تقع على حافة النهر ولا يمكن الاستيلاء عليها بيسر .

ويحيط بالمدينة ريف جميل جدّا ، فائق الخصب ( ذلك لأن هذا الجانب من النهر يتألف بصفة رئيسة من أرض سهلية ) وكان القوم قد

( 1 ) الأيسولا Esula نبات بري يحمل بذورا سمراء اللون بحجم حبة العدس فيها مادة حليبية تعرف عندنا في العراق باسم « الزريقة » - بتشديد الراء - يجمعها الأعراب ويحمصونها ثم يأكلونها . ( 2 ) السقمونيا Scammony هي شجرة اللبلاب التي يستخرج الصمغ من جذورها . ( 3 ) الأكاسيا Accasia نوع من الأشجار العطرة وتعرف لدى العرب باسم السنط . ( 4 ) يقصد الرحالة بالجانب الآخر من نهر الفرات ضفته الشرقية فكأنه يعتبر نهر الفرات حدا فاصلا بين سوريا والعراق . ( 5 ) لوزان من المدن الشهيرة في سويسرا تقع على بحيرة جنيف وفيها العديد من المصانع الشهيرة والمعاهد العلمية الفخمة .