موسوعة الطير والحيوان في الحديث النبوي — الصفحة ١٦١

( ب ) طبائع الحيتان :

5 - الحوت

( أ ) الحوت في اللغة :

الحوت : السمكة صغيرة كانت أو كبيرة .

وجنس من الحيوانات الثديية من رتبة الحيتان ، وجمعها حوتة ، وحيتان وأحوات .

ويكفى الحوت شرفا أن كان نعم الوعاء والمسكن لنبي اللّه يونس بن متى .

ومن أسمائه : « النّون » وجمعه نينان ، وأنوان .

وذو النون : أي صاحبه : لقب سيدنا يونس بن متى عليه السلام .

( ب ) طبائع الحيتان :

وتختلف الحيتان في طبائعها اختلافا واضحا : فمنها الوديع ، ومنها المشاكس ، ومنها المسالم ، ومنها المقاتل ، ولكنها تمتاز عن المخلوقات جميعا بأنها قد بلغت درجة من الضخامة لم يصل إليها أي حيوان في الماضي أو الحاضر ، ويبدو الإنسان أمام تلك الحيتان العملاقة وكأنه دمية صغيرة ، فقد يصل طول الحوت إلى ما يقرب من ثلاثين مترا أو يزيد .

وهناك حيتان ضخمة لا تهاجم أحدا إلا إذا هو جمت ، وهي غير قادرة على الافتراس ، لأن فمها خال من الأسنان .

وهناك من الحيتان ذوات الأسنان مثل : « حوت العنبر » و « الحوت المقاتل » إنها تستخدم أسنانها الحادة في افتراس الحيوانات البحرية الكبيرة ، كما أنها لا تتوانى عن مهاجمة الإنسان إذا وجدت إلى ذلك سبيلا .

والحيتان من الحيوانات الولود ؛ وتحمل الأنثى جنينا واحدا في معظم الأحيان ، وتتراوح مدة الحمل من 11 - 16 شهرا حسب الأنواع !

هذا وتتناقص الحيتان تناقصا يوحى بالانقراض بسبب الإقبال على صيدها المربح لما يستخرج منها من الشحوم التي تستخدم في كثير من الأغراض الصناعية .