الأئمة الإثني عشر — الصفحة ٢٠٣

ثم إن للمهدي - عجل الله تعالى فرجه - غيبتين صغرى وكبرى ، كما جاءت بذلك الأخبار

عن أئمة أهل البيت ، أما الغيبة الصغرى فمن ابتداء إمامته إلى انقطاع السفارة بينه

وبين شيعته بوفاة السفراء وعدم نصب غيرهم ، وقد مات السفير الأخير علي بن محمد

السمري عام 329 هجري ، ففي هذه الفترة كان السفراء يرونه وربما رآه غيرهم ويصلون

إلى خدمته وتخرج على أيديهم توقيعات منه إلى شيعته في أمور شتى .

وأما الغيبة الكبرى فهي بعد الأولى إلى أن يقوم بإذن الله تعالى .

وأما من رأى الحجة في زمان أبيه وفي الغيبة الصغرى وحتى في الكبرى ، فحدث عنه ولا

حرج ، وقد ألفت في ذلك كتب أحسنها وأجملها : كمال الدين للصدوق ، والغيبة للشيخ

الطوسي .

فنذكر هنا بعض من رآه في صباه :