أخبار الزمان — الصفحة ٩

مقدمة الطبعة الأولى

ذلك كان موقفي عندما قرأت مروج الذهب للمسعودي لأول مرة ،

ولطالما أمضيت الأيام في البحث ، وأضنيت النفس في التنقيب عن كتبه ،

ولا سيما عن كتاب أخبار الزمان الذي هام به العلماء ، لا فراط المسعودي

في تقريظه ، وإلماعه بما تضمنه من علوم وأبحاث مفيدة - اعتقدت أن في

العثور عليه إشباعا لرغباتي العلمية ، بل ظننت أن سعادة العالم رهينة

بما قد ضمنه ذلك الكتاب من حلول لمسائل علمية معقدة ، ومشكلات

لم يصل العلم إلى حلها ، ولا سيما مسائله الفلسفية ، وما وراء الطبيعة ،

وأخباره الطريفة .

ولم أكن فريدا في الشعور بتلك الحالة ، بل ذلك شأن كل من يقرأ كتب

المسعودي ، أو يلم بها بعض الالمام .

ولقد حدثت أن مستشرقا استهواه علم المسعودي ، وأسلوبه الجذاب ،

وفتنته إحالاته العجيبة ، فبحث أولا بنفسه ، ثم لجأ إلى حكومته فأمدته

بالمال ، فظل يبحث ويتابع البحث ، حتى عثر على نسخة من كتاب " أخبار

الزمان " في مدينة شنقيط بصحراء إفريقية ، فرام شراءها ، وبذل فيها

ثمنا عاليا ، فما سمحت أنفس الشناقطة ببيعها ، ولا رضوا أن يستبدلوها

بالذهب الوفير .

فلما أعياه شراؤها عرض عليهم أن يصورها بالفتوغرافيا نظير مبلغ من

المال جسيم ، فما أعاروا عرضه ذلك التفاتا ، بل منعوه النظر إليها

والاستمتاع بها .

فرحل عنهم حقبة من الدهر ، ولما استيقن أن القوم قد أنسوا شخصه ،

وما كان قد جاء لأجله ، عاد إليهم خائفا يترقب ، وقد عزم استنساخها ،

فاكترى رجلا منهم عهد إليه باستنساخها .