قاموس الكتاب المقدس — الصفحة ٩٣

السبع سوى الأساسات ، وكثيرا ما أعيد بناء هذا

الهيكل . وقد كان طوله في عصر بولس الرسول

342 قدما وعرضه 164 قدما ، وكان فيه مائة عمود

من الرخام طول كل منها 55 قدما ، وقد عمل أعظم

فناني اليونان في زخرفة داخله وتزيينه . وقد اكتشفت

نماذج فضية لهذا الهيكل شبيهة بما كان يعمله ديمتريوس

وغيره من الصياغ ( أعمال 19 : 24 ) وتدل النقوش

والأسوار والأبنية على تسلط السحر والخرافات على

أولئك القوم ( قارن أعمال 19 : 19 ) . والمسرح الذي

تظاهر فيه الصياغ وأحدثوا شغبا ضد المسيحيين ( أعمال

19 : 29 ) هو من أكبر المسارح التي بقيت من العالم

القديم . وفيه 66 صفا من المقاعد ومكان يسع

24500 نفس .

وقد نادى بولس برسالة المسيح في المجمع اليهودي

في أفسس أثناء رحلته التبشيرية الثانية . وترك هناك

بريسكلا واكيلا ليحملا الشهادة المسيحية في أفسس

( أعمال 18 : 18 - 21 ) وأقام الرسول بولس أثناء

رحلته التبشيرية الثالثة في أفسس مدة لا تقل عن سنتين

وثلاثة شهور ينادي في المجمع ، وفي مدرسة تيرانس

وفي بيوت خاصة ( أعمال 19 : 8 - 10 و 20 : 20 )

ويظهر نجاح الإنجيل هناك من حرق كتب السحر

( أعمال 19 : 19 ) ومن التظاهر الذي قام به الصياغ

الذين أصبحت صياغتهم ، صناعة أثيل لهيكل أرطاميس ،

في خطر ( أعمال 19 : 23 - 41 ) . وقد وقفت سفينة

الرسول فيما بعد في هذه الرسلة في ميليتس فأرسل

واستدعى شيوخ كنيسة أفسس وطلب إليهم أن

يهتموا بالرعية ( أعمال 20 : 17 - 38 ) . وقد أرسل

بولس إلى أفسس رسالة بيد تخيكس ويرجح أنها

كانت رسالة دورية أرسلت إلى كنائس أخرى غير

كنيسة أفسس ( أفس 1 : 1 و 6 : 21 ) . ويرجح أن

بولس زار أفسس بعد سجنه الأول في روما وأنه ترك

تيموئاوس هناك لكي يشرف على سير العمل في

الكنيسة ( 1 تيمو 1 : 3 ) .

وبحسب التقليد الذي يوثق بصحته ، قضى يوحنا

السنوات الأخيرة من حياته وخدمته في أفسس .

وكتب سفر الرؤيا وهو في جزيرة بطمس تجاه أفسس

وفيها رسالة مدح ورسالة تحذير لكنيسة أفسس ( رؤيا

1 : 11 و 2 : 1 ) . وقد أصبحت المدينة فيما بعد

مركزا مهما للمسيحية وقد التأم هناك المجمع الثالث

المسكوني في سنة 431 ميلادية .

وقد ملأ الطمي الذي يحمله نهر كايستر الميناء .

وبعد أن أخذ الأتراك المدينة في سنة 1308 لم يعد

بناؤها ومكانها في هذه الأيام ملئ بالخرب البارزة التي

يسميها الأتراك أفيس . وقد تم فيها القضاء الذي

أنذرت به في رؤيا 2 : 5 .

الرسالة إلى أهل أفسس : كتب هذه الرسالة

بولس لما كان سجينا ( أفسس 3 : 1 و 4 : 1 و 6 : 20 )

وفي الغالب كتبها في رومية حوالي عام 62 ب . م . على أن

البعض يظن أنها كتبت أثناء سجنه في قيصرية ( أعمال

24 : 27 ) وقد أرسلها " إلى القديسين في أفسس

والمؤمنين في المسيح يسوع " وقد دلت الأبحاث على أن

العبارة " في أفسس " موجودة في بعض المخطوطات

دون البعض الآخر حتى نشأ اختلاف في الرأي من جهة

قراء الرسالة ، من هم ؟ وأين كانوا ؟ على أن الرأي

الراجح أن الرسالة كانت دورية قصد بها كل الكنائس

في مقاطعة آسيا ، وبما أن أفسس كانت الكنيسة الرئيسية

في هذه المقاطعة ، فقد جرى التقليد المسيحي المبكر

على اعتبارها مرسلة إلى أهل أفسس . وربما كان اسم

المرسل إليهم متروكا دون أن يملأ . وتظهر صفتها

الدورية هذه من أنه لا توجد في الرسالة إشارات أو

مناقشات خاصة بمكان ما بذاته . وهي عبارة عن رسالة

تعليمية خلقية في شكل خطاب . وقد أرسلت على يد

تخيكس كما أرسلت على يده الرسالة إلى أهل كولوسي