قاموس الكتاب المقدس — الصفحة ٦٨٩

فارتفاعها 2630 قدما ، بينما أعلى جزء من القدس

ارتفاعه 2598 قدما ، وبيت لحم 2550 قدما ، والخليل

3040 قدما . وعلى بعد 15 ميلا من الخليل تنحدر

السلسلة نحو برية التيه ( تيه بني إسرائيل ) . أما قمة

السلسلة فنجد منحدر ضيق كان يقطنه سبطا يهوذا وبنيامين .

( 4 ) غور الأردن : عجيبة طبيعية تمتد من

سفح جبل الشيخ الغربي قرب حاصبيا في لبنان حتى

البحر الميت . وارتفاعه عند سفح جبل الشيخ 1700

قدم عن سطح البحر . وعلى جانبيه جبال شاهقة .

ويزداد انخفاضا بسرعة نحو الجنوب حتى يصل عند سطح

البحر الميت إلى انخفاض 1290 قدما تحت سطح البحر .

( أطلب البحر الميت ، والأردن ) ومع أن اجتيازه

ليس مستحيلا فقد حال دون المواصلات السهلة بين

الشعوب الساكنة شرقية من جنوبي نهر الزرقاء ( اليبوق )

حتى أدوم من جهة وبين سبطي يهوذا وبنيامين غربيه ،

من جهة أخرى .

( 5 ) السلسلة الشرقية : نجد خصب كبير في هذه

السلسلة ، ارتفاع قسم كبير منها أكثر من 3000 قدم . وتمتد

السلسة من الأجرف المطلة على غور الأردن حتى بادية

الشام . ويشطرها أفجيج نهر الزرقاء شطرين . كما أن

اليرموك يشق القسم الشمالي منها جنوبي بحيرة طبرية مباشرة .

5 - طرق فلسطين الرئيسية : كانت طبيعة

الأرض نفسها هي التي تقرر نوع الطريق التي كان على

المسافر أن يسلكها . فالطريق العمومية الكبرى لقوافل

التجارة والجيوش بين مصر وممالك الشرق كانت تمر من

فلسطين مخترقة وادي العريش قرب مصبه ، ومتبعة

ساحل البحر المتوسط حتى غزة . وهناك كانت تلتقي

بطريق آتية من إيلة والبلاد العربية . ثم تستمر في

سهل الفلسطينيين حتى أشدود . ومن بعدها كانت

تتفرع إلى طريقين الواحدة منهما تتبع الساحل قرب

يافا ودور . ثم تستمر في الساحل متجنبة جبل

الكرمل عند أسفل الرأس حيث كان عرضها 600 قدم

وتعترضها الصخور . أما الطريق الثانية ، وهي الرئيسية

للسفر ، فكانت تستمر من أشدود مارة في عقرون

ولود . ثم تجتاز الجبال بإحدى ثلاث طرق متفرعة

منها : ( 1 ) إحداها طريق غربية تمر قرب تل كيمون

نحو عكا فصور فصيداء فالشمال . و ( 2 ) طريق وسطى

تجتاز الجبال نحو اللجون ( مجدو ) . ثم تخترق مرج

ابن عامر والجليل السفلي نحو سهل الغوير ( جنيسارت )

متبعة نهر الأردن شمالا . ثم تتفرع إلى فرعين أحدهما

يدخل وادي نهر الليطاني بين سلسلتي جبال لبنان

الشرقية والغربية نحو حماة والشمال . والثاني يجتاز نهر

الأردن بين بحيرة الحولة وبحيرة طبرية ، متجها شمالا

شرقا نحو دمشق . و ( 3 ) طريق ثالثة مطروقة أكثر

من الأخريين كانت تمر في سهل دوثان إلى جنين

( عين جنيم ) . وهناك كانت تنقسم إلى فرعين ، فرع

يتصل بالطريق الوسطى المار ذكرها عبر الجليل السفلي ،

وآخر يؤدي إلى تل الحصن ( بيت شان ) . وهناك

كان ينقسم بدوره إلى فرعين : أحدهما يستمر نحو

جلعاد والآخر نحو دمشق . وجميع الطرق الشمالية كان

الوصول بها ممكنا إلى قرقميش ( اليوم ضمن الحدود

التركية مباشرة قبالة جرابلس السورية ) على الفرات .

وطريق أخرى . كانت تصل مرج ابن عامر بمصر .

فكانت تجتاز المنطقة الأكمية مارة قرب سبسطية

( مدينة السامرة ) فنابلس ( شكيم ) ، ثم بيتين والقدس

وبيت لحم والخليل وبئر سبع . وهنا كانت الطريق

تتفرع إلى عدة طرق . فرع كان يتجه غربا نحو الطريق

العمومية على امتداد ساحل البحر حتى يصلها . وفرع يستمر

نحو رحيبة ( رحوبوث ) وعين مويلة . ثم يجتاز الصحراء

نحو مصر . وكانت طريق تؤدي من تل الحصن إلى

أدومية ( أدوم ) . فكانت تنحدر بوادي الأردن

إلى أريحا . وهناك كان المسافر إلى القدس يتخذ إليها