قاموس الكتاب المقدس — الصفحة ٥٩٧

وانتقل الإيمان بالتوجيه من إبراهيم إلى إسحاق

ويعقوب اللذين جدد لهما الله العهد الذي قطعه لإبراهيم .

واستمر العهد حتى خروج العبرانيين من مصر وعودتهم

إلى أرض الميعاد ، وقد تم الخروج بإشراف موسى ، بعد

قضاء فترة طويلة من الاستعباد في مصر . وحمل

العبرانيون عند عودتهم اسم " بني إسرائيل " . وكان

يهوه الذي أخرج العبرانيين من مصر وظهر لموسى في

البرية هو نفسه الله الذي ظهر لإبراهيم وإسحاق ويعقوب

ومنحهم العهد . أو أن العبرانيين بدأوا يحسون وهم في

طريقهم إلى فلسطين كشعب خاص له الخصائص القومية .

وكان دخولهم فلسطين غزوا عسكريا ، ومجدا قوميا

لهم . وكان يشوع قد أشرف على فتح فلسطين ،

بعد أن تولى قيادتهم أثر وفاة موسى قبل دخول أرض

الموعد . وقسم يشوع البلاد بين الأسباط الاثني عشر .

ثم ظهر نظام القضاة ، وعددهم أربعة عشر قاضيا .

وكان صموئيل آخر القضاة وأعظمهم وهو الذي نصب

شاول ملكا على العبرانيين .

وشاول هو أول ملك عبراني . وبه بدأ تنظيم

الدولة العبرانية في فلسطين ، بعد انقضاء فترة طويلة

من حكم القضاة الذين كانوا يفتقرون إلى قانون

موحد . واتسعت حدود المملكة زمن شاول وداود

وسليمان وازدهرت علومها وحياتها الاجتماعية وخاف

المجاورون لها من بأسها . ولكن ذلك العز لم يدم ،

إذ انقسمت المملكة في القرن العاشر قبل الميلاد بعد

موت سليمان بين الملكين : رحبعام ويربعام ، وارتفعت

أسهم المعتقدات الوثنية ، وكان إرسال الأنبياء تهديدا

لبني إسرائيل بالعودة إلى الدين القويم ، وإلا نالوا

القصاص الذي يستحقون . ونشبت الحروب بين

المملكتين ( مملكة إسرائيل في الشمال ويهوذا في

الجنوب ) وضعفت قواهما ووهنت نياتهما ، وطمعت

فيهما الشعوب المجاورة لهما ، وأخذت تتعدى على حدودهما ،

إلى أن انقضت أركانهما ، فسبي أهل مملكة الشمال

سنة 721 ق . م . إلى أشور ، وسبي أهل مملكة الجنوب

سنة 587 ق . م . إلى بابل .

عندما سبي الآلاف من اليهود إلى بابل في ما بين

النهرين ، هرب بعضهم إلى مصر ، حيث لجأوا إلى

فراعنتها ، وبنوا لأنفسهم هيكلا أقاموا فيه شعائرهم

وحافظوا على معتقدهم . وأقام معظمهم في مدينة

الإسكندرية حتى بلغ عددهم ثلث سكانها . وكانوا

من المثقفين ورجال العلم والناموس . حوالي سنة 285

ق . م . بدأوا بترجمة العهد القديم من لغته الأصلية إلى

اليونانية ، بإشراف سبعين عالما منهم . ولذلك سميت

تلك الترجمة بالسبعينية . وقد رضي عن الترجمة ملك البلاد

البطلمي الإغريقي ، بطليموس فيلادلفوس .

أما الذين سبوا إلى بابل فقد أتاح لهم ملك فارس

الذي انتصر على الكلدانيين ، وقضى على دولتهم ،

الرجوع إلى القدس وبناء الهيكل من جديد . ولكنهم

ظلوا يخضعون للدولة الفارسية إلى أن جاء الإسكندر

المقدوني الملقب بالكبير إلى آسيا ونزع السلطة من يد

الفرس وأمسك بها . فوالاه اليهود ومنحهم مقابل ذلك

استقلالا محليا . ولكن الإسكندر مات وتقسمت

مملكته بين خلفائه . ولما كانت فلسطين تقع بين

الشام ومصر ، كان المتحاربون من حكام الشام ومصر

( السلوقيون والبطالسة ) يتجاذبون مملكة اليهود ويتنافسون

فيما بينهم عليها .

وزاد في شقاء اليهود أن انطيوخس الرابع ملك سوريا

أنكر حقهم في عبادة إلههم وأمرهم بعبادة آلهته هو ،

وبنى في وسط هيكلهم معبدا للإله زفس الألمبي .

فثار الشعب ، وتزعم الثورة المكابيون ، وهم رؤساء

كهنة الشعب . ونال المكابيون الاستقلال بعد حرب

دامت ثلاثين عاما . إلا أن الاستقلال لم يستمر