روزهاى سرنوشت ساز در جنگهاى صليبى (فارسى) — الصفحة ٢١٥

ب . نبرد نيكوپوليس

سخت به رنج افتاده بودند . تشنگىشان شدت يافته و حمل سلاحهاى سنگين آنان را از پاى درآورده بود .

ديرى نگذشت كه نظامشان آشفته شد و صفوفشان به هم ريخت و جز تنى چند از سواران همه به هلاكت رسيدند . از جمله هلاكت‌يافتگان اينها بودند : ويليام لاتريموى و پسرش فيليپ ، يوحنا كاوزوه درياسالار فلاندر و پيشواى شهسواران تيوتون . اما يوحنا رئيس وين و درياسالار فرانسه كه پرچم نوتردام بزرگ را به دست داشت ، مأمور محافظت از آن شد .

يوحنا كنت نيفر نيز نجات نيافت ، مگر به خاطر اينكه سربازانش او را بلند به نام صدا زدند و قانع به تسليم شدن كردند . از ديگر كسانى كه همراه او به اسارت درآمدند كنتهاى ايه‌ولامارش ، « گىلىتريموى » ، انگراندكاسى و مارشال بوسيكوه بودند .

اسبهايى كه سوارانشان از زين مىافتادند و يا كشته مىشدند به اردوگاه باز مىگشتند . دو گردان از والاشيا و ترانسلوانيا كه متوجه شكست خود گشتند بىدرنگ اقدام به عقب‌نشينى كردند و قايقهاى لازم براى عبور را به تصرف درآوردند . اما سيگسموند به منظور كمك به سواره نظام غرب ، به نيروهاى خود فرمان پيش‌روى داد . اينان در مسير حركت خود به بالاى تپه شمار بسيارى از پياده‌هاى ترك را كشتند . ولى چون به ميدان نبرد رسيدند متوجه شدند كه دير رسيده‌اند . سواره نظام ترك مسلمان به آنان حمله كرد و پس از وارد آوردن خسارتهاى سنگينى آنان را به ساحل رودخانه عقب نشاند .

چون نيروهاى سيگسموند نابود گشتند قانع شد كه بايد دست از پيكار بردارد . پس به يكى از كشتيهاى ونيز در رودخانه پناه برد كه او را به قسطنطنيه و از آنجا از راه رودخانهء اژه و درياى آدرياتيك به كشورش رفت . دليل انتخاب راه دريايى اين بود كه بيم داشت در راه خشكى به وسيلهء والاشياييها به قتل برسد . سپاه او و اندك نيروى باقيمانده صليبيهاى غربى از سوى نيروهاى محلى و دشمنان خود سخت زير فشار قرار گرفتند و با همهء تلاش راه شهر و ديار خويش را در پيش گرفتند . عامل ديگرى كه اينان را زير فشار قرار داده بود وجود حيوانات درنده و زمستان زودرس بود . كنت « بلاتين » حركت به سوى دژ پدرش را در أسمال ادامه داد و چند روز بعد هم مرد و تنها تنى چند از همراهانش از خطر مرگ رهيدند .