كتاب البغال — الصفحة ٥٦

* [ باب ذكر الانتفاع بالبغال في البريد ] * في الجاهلية والإسلام ، وتعرّف حقائق الأخبار ، وأنّها آلة من آلات السلطان عظيمة ، ولا بدّ للسلطان والملوك من تعرّف الأخبار

قالوا : ولما بلغ المأمون اختلاط من حال البريد ، وجّه ثمامة بن أشرس « 1 » ، ليتعرّف له ذلك . فلما رجع إليه وسأله ، قال : يا أمير المؤمنين ، تركت بغلا على معلف كذا وكذا وهو يقرأ : وَما مِنْ دَابَّةٍ فِي الْأَرْضِ إِلَّا عَلَى اللَّهِ رِزْقُها .

ومررت بسكّة أخرى ، فإذا بغل قد عدا على رجل عليه طيلسان أخضر ، يظنّه حزمة علف ، فعدا الرجل وعدا خلفه البغل ، فصحت بالرجل : اطرح الطيلسان ! فلما طرحه وقف البغل يشمّه .

ومررت بسكّة أخرى ، وإذا على المعلف بغل ، وإذا هو يغنّي :

ولقد أبيت على الطّوى وأظلّه * حتّى أنال به كريم المأكل

ومما قالوا في شأن البريد وأصحابه ، قول ابن أبي أميّة :

إنّ ابن شاهك قد ولّيته عملا * أضحى وحقّك عنه وهو مشغول

بسكّة أحدثت ليست بشارعة * من دونها غيضة في وسطها غيل « 2 »

ترى فرانقها في الرّكض مندفعا * تجري خريطته والبغل مشكول « 3 »

وقال دعبل في بعض رجال العسكر ، ممن كان ولي البريد :

ألا أبلغا عنّي الإمام رسالة * رسالة ناء عن جنابك شاحط

بأنّ ابن زيد حين يسحج شاحج * يمرّ على القرطاس أقلام غالط

( 1 ) تمامة بن أشرس : متكلم معتزلي معاصر للجاحظ . ( 2 ) الغيضة : مغيض الماء . والغيل : الشجر الملتف . ( 3 ) الفرانق ، بضم الفاء : الدليل يكون أمام البريد .