الكتاب المقدس — الصفحة ٢١

مدخل إلى العهد الجديد

وذلك الدين دين كثير التنوع ( فالآلهة كثيرة ) ، ولكن العبادة تقتصر على الطقوس وحدها ، فيحسن

تكريم الآلهة وتقريب الذبائح وفقا للأصول المرعية . فهذه هي التقوى .

وتشمل الحفلات صلوات طقسية ( دعاء ودعوة الإله إلى الذبيحة وطلب للخيرات ، وذبائح

ينظرون إليها نظرهم إلى هدايا تهدى إلى الإله ، وهي على العموم مآكل ، فيحرق جزء من الذبيحة ،

في حين أن بقيتها يأكلها كهنة المكان أو المؤمنون ، أو تباع في السوق . وذلك أصل المسائل التي تعرض

للمسيحيين الذين يشترون ذلك اللحم أو يدعون إلى تلك المآدب ( 1 قور 8 ) .

ويعبر الإنسان أحيانا كثيرة عن شكره لله الذي استجابه بتحف النذور كالتي عثر عليها في حفائر

بركة الغنم في أورشليم ( وكان هناك معبد وثني خاص بإله يشفي من الأمراض ) .

وقد ساعد اختلاط الأفكار والناس على نشر عبادات من أصل شرقي ميزتها أقل طلبا للمتعة

المادية . نذكر عبادات ايزيس وفيها اختبارات متتابعة تصحب التلقين وتسير بالإنسان إلى الاندماج في

أوزيريس الإله الذي مات فأعادته أساليب ازيس السحرية إلى الحياة . فقد كانوا يعلنون أنها تحتوي

ضمانا للخلود .

إن الأسرار أوثق ارتباطا بالعبادة الوطنية وتحافظ على صلاتها المحلية ، ولو شاع ذكرها في طول

الأمبراطورية وعرضها . إنها عبارة عن طقوس مقدسة يستعد لها المرء لمدة طويلة في جو يشغل فيها

معنى كتم السر مكانا كبيرا . وما هي في أكثر الأحيان سوى طقوس موسمية غايتها أن تضمن التلقيح ،

ولكن يدعى فيها أحيانا أنها تعطي المؤمنين بها ضمانات للحياة بعد الموت ( وذلك بقوة الطقس وحده

فلا شأن للتعليم أو العقيدة في الأمر ) . هكذا كانت أسرار اليزيس وأسرار ديونيزس ( باخس ) وفيها

يعبر تعبيرا وحشيا عن الحاجة إلى الانعتاق بالانخطاف والهذيان المقدس في أثناء سباقات جنونية وتناول

لحوم لا تزال تختلج . فإن إلها يمكن المؤمنين به من الانعتاق إلى حين من أحوال هذه الدنيا لا يتركهم

بعد موتهم .

تلك بعض أهم صفات العالم الذي كان للمسيحيين الأولين أن يعيشوا فيه ، والشهادة التي

يعلنونها في إيمانهم هي أن المسيح هو وحده الرب وليس الإمبراطور ، فله تجب الطاعة ولو تعرضوا لأن

يخالفوا مخالفة صريحة الدين الذي يسود الحياة كلها في بيئتهم . فلا يمكن المرء أن يعبد الرب إلا في

حياة منذورة له ، وهو يسير سيرة مستوحاة كلها من الحب والمسيح شاهد لذلك الحب وفيه عربون

الحياة الأبدية .