رسائل إخوان الصفاء وخلان الوفاء — الجزء ١، الصفحة ١٦١

فصل في صفة الأقاليم وما في الرّبع المسكون من الأرض مع ما فيها من الجبال والبحار والبراري والأنهار والمدن وما في البحار من الجزائر والمدن

الأفلاك كلّ واحد أسفل من الآخر حتى يلزم أن أسفل السافلين هو نصف الفلك المحيط الذي هو أعلى علّيين في دائم الأوقات . وليس الأمر كما توهّموا لأن هذا رأي يتعقّله الانسان من الصبا بالتوهم بغير رويّة ولا برهان ، فإذا ارتاض الانسان في علم الهيئة والهندسة تبيّن له أن الامر بخلاف ما توهّم قبل .

وذلك ان أسفل الأرض بالحقيقة هو نقطة وهميّة في عمق الأرض على نصف قطرها وهو الذي يسمّى مركز العالم ، وهو عمق باطنها مما يلي مركزها من أي جانب كان من الأرض ، لأن مركز الأرض هو أسفل السافلين ، فأما سطحها الظاهر المماسّ للهواء ، وسطح البحار من جميع الجهات فهو فوق ، والهواء المحيط أيضا من جميع الجهات .

وفلك القمر هو فوق فلك الهواء ، وفلك عطارد هو فوق فلك القمر ، وعلى هذا القياس سائر الأفلاك ، واحد فوق الآخر إلى الفلك التاسع الذي هو فوق كل فوق وهو أعلى علّيّين ، ومقابله مركز الأرض أسفل السافلين .

واعلم يا أخي أن الانسان أيّ موضع وقف على سطح الأرض من شرقها أو غربها أو جنوبها أو شمالها ، أو من هذا الجانب أو من ذلك الجانب ، وقوفه حيث كان ، فقدمه أبدا يكون فوق الأرض ، ورأسه إلى فوق ، مما يلي السّماء ، ورجلاه أسفل ، مما يلي مركز الأرض ، وهو يرى من السماء نصفها ، والنّصف الآخر يستره عنه حدبة الأرض ، فإذا انتقل الانسان من ذلك الموضع إلى الموضع الآخر ، ظهر له من السماء مقدار ما خفي عنه من الجهة الأخرى ، وذلك المقدار كلّ تسعة عشر فرسخا درجة ، وكل فرسخ ثلاثة أميال ، كلّ ميل أربعة آلاف ذراع ، كلّ ذراع ستّ قبضات ، كل قبضة أربع أصابع ، كل إصبع ستّ شعيرات .